Las becas otorgadas por mérito son muy competidas. Por eso, las entidades que las conceden tienen muy en cuenta el desempeño académico del aspirante. Aquí se consideran factores como: el promedio de notas durante los 4 años en la escuela secundaria, las notas en los cursos avanzados, a puntuación en el examen del SAT, el puesto o ranking en la clase, las recomendaciones, los ensayos y las actividades extracurriculares tales como ayuda comunitaria.